पौराणिक कथा के अनुसार भाई दूज के पावन पर्व पर बहन यमुना द्वारा अपने भाई यमराज को तिलक लगाकर भोजन कराने का दृश्य।

भाई दूज का पावन पर्व भाई और बहन के अटूट और पवित्र रिश्ते को समर्पित एक बेहद खास त्योहार है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, भाई दूज के दिन भाइयों को अपनी बहन के घर जाकर भोजन जरूर करना चाहिए। इसी पौराणिक परंपरा के तहत, यमुना जी ने अपने भाई यमराज को अपने घर पर आदर-सत्कार के साथ भोजन कराया था। इस दिन बहनों को अपने भाई की लंबी उम्र और सलामत रहने के लिए सुबह के समय भाई दूज की कथा का पाठ करना चाहिए। यह त्योहार मुख्य रूप से कार्तिक शुक्ल पक्ष की द्वितीया तिथि को मनाया जाता है। इस खास दिन भाई और बहन का साथ मिलकर यमुना स्नान करना, तिलक लगवाना और बहन के घर भोजन करना बहुत अधिक फलदायी माना जाता है। इस दिन बहनें भाई की पूजा करके उनकी लंबी उम्र और अपने सुहाग की कामना करती हैं तथा हाथ जोड़कर यमराज से प्रार्थना करती हैं। चूंकि इसी दिन यमुना जी ने अपने भाई यमराज को भोजन कराया था, इसलिए इस पर्व को 'यमद्वितीया' के नाम से भी जाना जाता है। इस अवसर पर श्रद्धा भाव के साथ बहन को स्वर्ण, वस्त्र और मुद्रा आदि उपहार में देने की परंपरा है।

सूर्य देव की संतान और कथा का प्रसंग

पौराणिक कथाओं के अनुसार, सूर्य भगवान की पत्नी का नाम संज्ञा देवी था, जिनसे दो संतानें हुईं—पुत्र यमराज और कन्या यमुना। संज्ञा रानी अपने पति सूर्य की अत्यधिक उद्दीप्त और तीव्र किरणों को सहन न कर पाने के कारण उत्तरी ध्रुव क्षेत्र में छाया बनकर रहने लगीं। उसी छाया से ताप्ती नदी, शनिश्चर और देवताओं के वैद्य माने जाने वाले अश्विनी कुमारों का जन्म हुआ। हालांकि, इसके बाद छाया का व्यवहार यम और यमुना के प्रति विमाता (सौतेली मां) जैसा होने लगा। इस स्थिति से खिन्न होकर यमराज ने अपनी एक नई नगरी 'यमपुरी' बसाई। यमपुरी में रहकर वे पापियों को दंड देने का कार्य करने लगे। अपने भाई को इस कार्य में व्यस्त देखकर यमुना जी गोलोक चली गईं। भाई यमराज ने अपने दूतों को भेजकर यमुना की बहुत खोज करवाई, लेकिन वे मिल न सकीं। इसके बाद यमराज स्वयं गोलोक गए, जहां विश्राम घाट पर उनकी भेंट यमुना जी से हुई। अपने भाई को सामने देखते ही यमुना जी हर्ष से विभोर हो गईं और उन्होंने बड़े आदर-सत्कार के साथ उनका स्वागत करके भोजन कराया।

यमराज द्वारा दिए गए वरदान की कथा

बहन यमुना के आतिथ्य और सत्कार से अत्यंत प्रसन्न होकर यमराज ने उनसे कोई भी वर मांगने को कहा। तब यमुना जी ने कहा, "हे भैया! मैं आपसे यह वरदान मांगना चाहती हूं कि मेरे जल में स्नान करने वाले सभी नर-नारी कभी भी यमपुरी न जाएं।" यह प्रश्न काफी कठिन था, क्योंकि यदि यमराज ऐसा वरदान दे देते, तो यमपुरी का अस्तित्व ही समाप्त हो जाता। भाई को असमंजस में देखकर यमुना जी ने स्थिति को संभालते हुए कहा कि आप चिंता न करें, बस मुझे यह वरदान दें कि जो लोग आज के इस दिन अपनी बहन के यहां भोजन करके मथुरा नगरी स्थित इस विश्राम घाट पर स्नान करेंगे, वे आपके लोक न जाएं। यमराज ने इस बात को सहर्ष स्वीकार कर लिया। साथ ही यह भी नियम तय हुआ कि जो सज्जन इस तिथि पर अपनी बहन के घर भोजन नहीं करेंगे, उन्हें यमराज को बांधकर यमपुरी ले जाना होगा, जबकि यमुना के जल में स्नान करने वालों को स्वर्ग की प्राप्ति होगी। तभी से यह ऐतिहासिक और पवित्र त्योहार लगातार मनाया जा रहा है।