सोनिया गांधी और एक अन्य महिला नई दिल्ली में आत्मकथा 'बिलॉन्गिंग' पुस्तक के विमोचन के अवसर पर नजर आ रही हैं।

कांग्रेस की वरिष्ठ नेता सोनिया गांधी ने अपनी नई किताब 'Belonging: A Journey of Love' में साल 2004 के राजनीतिक घटनाक्रम को लेकर एक बड़ा खुलासा किया है। लोकसभा चुनाव में यूपीए की जीत के बाद राजनीतिक गलियारों में इस बात की चर्चा जोरों पर थी कि सोनिया गांधी देश की प्रधानमंत्री बनेंगी। हालांकि, उन्होंने इस पद को स्वीकार नहीं किया था। अपनी इस किताब में उन्होंने बताया है कि किस तरह गठबंधन के नेताओं ने उन पर लगातार दबाव बनाया था और उनके बच्चों (राहुल गांधी और प्रियंका गांधी) का इस पूरे घटनाक्रम पर क्या रुख था।

गठबंधन के नेताओं का दबाव और 'हाँ' निकलना

हार्पर कॉलिन्स इंडिया द्वारा प्रकाशित इस पुस्तक के अंशों के अनुसार, चुनाव से कुछ महीने पहले ही सोनिया गांधी ने अपने बच्चों को साफ कर दिया था कि वह प्रधानमंत्री का पद नहीं संभालेंगी। लेकिन चुनाव परिणाम आने के बाद स्थिति बदल गई। यूपीए गठबंधन के सहयोगी दलों के नेता उनके आवास पर पहुंचे और करीब एक घंटे तक उन्हें प्रधानमंत्री पद स्वीकार करने के लिए मनाते रहे।

जब सोनिया गांधी लगातार इनकार करती रहीं, तो सभी नेता उनके आसपास खड़े हो गए और जिद करने लगे कि वे उनका यह फैसला नहीं मानेंगे। इस भारी दबाव के बीच सोनिया के मुंह से धीरे से 'ठीक है' निकल गया। नेताओं ने इसे उनकी रजामंदी मान लिया और उन्हें तुरंत बधाइयां देना शुरू कर दिया।

राहुल और प्रियंका नहीं चाहते थे मां बनें प्रधानमंत्री

किताब में सोनिया गांधी ने जिक्र किया है कि उस बैठक के दौरान प्रियंका गांधी खिड़की के बाहर खड़ी थीं। उन्होंने जब यह देखा कि नेताओं द्वारा उनकी मां पर पद संभालने के लिए अनुचित दबाव बनाया जा रहा है, तो वह भावुक हो गईं और रोते हुए राहुल गांधी के पास जाकर पूरी बात बताई।

इसके तुरंत बाद राहुल और प्रियंका दोनों सोनिया के पास पहुंचे। राहुल गांधी ने काफी नाराजगी जताते हुए अपनी मां से पूछा कि क्या उन्होंने इसके लिए हां कह दी है। सोनिया ने उन्हें समझाया कि वह यह जिम्मेदारी नहीं उठाना चाहती थीं, लेकिन नेताओं के दबाव की वजह से स्थिति ऐसी बन गई।

रातभर का असमंजस और मन की आवाज

सोनिया गांधी ने लिखा है कि उस रात वह गहरी मानसिक कशमकश और असमंजस में थीं। एक तरफ उन्हें उन कांग्रेस कार्यकर्ताओं और मतदाताओं की उम्मीदों का अहसास था जिन्होंने पार्टी को अपना समर्थन दिया था, तो दूसरी तरफ उन्हें यह चिंता भी थी कि उनके विदेशी मूल के मुद्दे को एक बार फिर से उछाला जाएगा, जिससे देश में अनावश्यक राजनीतिक तनाव और अस्थिरता पैदा हो सकती है।

इस दौरान उन्हें अपने दिवंगत पति राजीव गांधी की बहुत याद आई। रातभर खुद से जूझने और विचार करने के बाद उन्होंने अपनी अंतरात्मा की आवाज सुनी और अंततः प्रधानमंत्री न बनने के अपने पुराने फैसले पर अडिग रहने का पक्का इरादा कर लिया। अगली सुबह उन्होंने राहुल गांधी को अपने इस निर्णय के बारे में बताया, और राहुल ने भी उनके इस फैसले को पूरी तरह सही ठहराया।

संसद में की डॉ. मनमोहन सिंह के नाम की घोषणा

इसके बाद कांग्रेस संसदीय दल की बैठक में भी नेताओं ने सोनिया गांधी से प्रधानमंत्री बनने का आग्रह किया। हालांकि, उन्होंने अपने संबोधन में बहुत स्पष्ट शब्दों में यह कह दिया कि प्रधानमंत्री का पद कभी भी उनकी महत्वाकांक्षा नहीं रहा है और वह अपनी अंतरात्मा की आवाज पर इस जिम्मेदारी को विनम्रतापूर्वक अस्वीकार कर रही हैं।

उन्होंने देश को संदेश दिया कि उनका मुख्य उद्देश्य किसी भी तरह की सत्ता या कुर्सी हासिल करना नहीं, बल्कि देश की धर्मनिरपेक्ष नींव और समाज के गरीब व कमजोर वर्गों के हितों की पूरी रक्षा करना है। अपने इस ऐतिहासिक फैसले के बाद उन्होंने कांग्रेस संसदीय दल के नेता के रूप में डॉ. मनमोहन सिंह के नाम का प्रस्ताव रखा। इस तरह साल 2004 में सोनिया गांधी के प्रधानमंत्री बनने की तमाम अटकलों पर हमेशा के लिए विराम लग गया और डॉ. मनमोहन सिंह देश के अगले प्रधानमंत्री बने।