बंदूकों के साये और मिसाइल डिफेंस अलर्ट के बीच शुरू हुआ हज, इतिहास में पहली बार ऐसी सुरक्षा देख सहम गए हाजी|

पश्चिम एशिया में जारी गंभीर भू-राजनीतिक तनाव और युद्ध की परिस्थितियों के बीच इस वर्ष की वार्षिक पवित्र हज यात्रा सुरक्षा के अभूतपूर्व और कड़े प्रबंधों के साथ प्रारंभ हो गई है। फरवरी माह के अंत में अमेरिका तथा इजरायल द्वारा ईरान पर किए गए सैन्य हमलों के बाद से संपूर्ण अरब क्षेत्र एक अस्थिर और संवेदनशील सुरक्षा संकट की चपेट में है। इस व्यापक क्षेत्रीय संघर्ष का सीधा प्रभाव इस वर्ष की हज व्यवस्थाओं पर स्पष्ट रूप से दृष्टिगोचर हो रहा है। खाड़ी क्षेत्र में किसी भी संभावित हवाई या जमीनी हमले की आशंका को देखते हुए सऊदी अरब प्रशासन ने मक्का और मदीना सहित तमाम पवित्र स्थलों की सुरक्षा को एक अभेद्य सैन्य किले में तब्दील कर दिया है। रियाद से संचालित होने वाले इस रणनीतिक सुरक्षा ऑपरेशन को आधुनिक इतिहास के सबसे बड़े और व्यापक रक्षा अभियानों में से एक माना जा रहा है, जिसका मुख्य उद्देश्य विभिन्न देशों से आने वाले लाखों तीर्थयात्रियों की जान-माल की रक्षा करना है।

सऊदी अरब के रक्षा मंत्रालय द्वारा जारी आधिकारिक विवरण के अनुसार, देश की राष्ट्रीय एयर डिफेंस फोर्स (हवाई रक्षा बल) को संपूर्ण हज अवधि के लिए हाई अलर्ट पर रखा गया है। मक्का के भव्य ग्रैंड मस्जिद (काबा), मदीना के पवित्र स्थलों तथा मीना और अराफात जैसे अन्य महत्वपूर्ण अनुष्ठान क्षेत्रों को पूरी तरह से उन्नत मिसाइल रोधी प्रणालियों और विमान भेदी तोपों के हवाई कवर के दायरे में ले लिया गया है। इस रणनीतिक तैनाती का मुख्य उद्देश्य सुदूर दूरी से होने वाले किसी भी संभावित मिसाइल दागने या आत्मघाती ड्रोन हमलों को हवा में ही नष्ट करना है, ताकि जमीन पर मौजूद तीर्थयात्रियों और बुनियादी ढांचे को कोई क्षति न पहुंचे।

वैश्विक स्तर पर इस वर्ष लगभग 15 लाख से अधिक मुस्लिम नागरिक हज के पवित्र अनुष्ठानों को पूरा करने के लिए सऊदी अरब साम्राज्य की धरती पर एकत्रित हुए हैं। इन समस्त हाजियों की निर्बाध सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए सऊदी अधिकारियों ने एक बहुस्तरीय ऑपरेशनल योजना लागू की है, जिसमें देश के सैन्य, नागरिक सुरक्षा और विशेषज्ञ चिकित्सा कर्मियों के विशाल नेटवर्क को एक साथ जोड़ा गया है। इतिहास में यह प्रथम अवसर है जब सऊदी अरब एक ऐसे समय में इतने बड़े अंतरराष्ट्रीय धार्मिक आयोजन की मेजबानी कर रहा है जब उसके पड़ोस के कई देश सीधे तौर पर युद्धरत स्थिति में हैं। इसी तात्कालिक आवश्यकता को पूरा करने के लिए पवित्र शहरों के ऊपर चौबीसों घंटे चलने वाली हवाई निगरानी के लिए उन्नत सर्विलांस ड्रोनों को तैनात किया गया है।

हवाई सुरक्षा के अतिरिक्त जमीनी स्तर पर भी अप्रत्याशित और विशिष्ट सुरक्षा बलों को तैनात किया गया है। सऊदी रक्षा मंत्रालय ने भीड़ प्रबंधन और आपातकालीन प्रतिक्रिया के लिए विशेष सैन्य पुलिस दस्तों और आतंकवाद विरोधी कमांडो इकाइयों को मैदान में उतारा है। इसके साथ ही, सुरक्षा व्यवस्था में सबसे महत्वपूर्ण कदम के रूप में रासायनिक, जैविक, रेडियोलॉजिकल और परमाणु (CBRN) रक्षा इकाइयों की तैनाती की गई है। ये विशेष रूप से प्रशिक्षित दस्ते किसी भी प्रकार के गैर-पारंपरिक हथियारों के हमले या अप्रत्याशित रासायनिक रिसाव की स्थिति में तत्काल राहत और बचाव कार्य शुरू करने के लिए अत्याधुनिक तकनीकी उपकरणों से लैस हैं। इसके साथ ही पूरी प्रणाली को एक केंद्रीय डिजिटल समन्वय केंद्र से जोड़ा गया है जो वास्तविक समय में हर गतिविधि पर नजर रख रहा है।

सऊदी अरब प्रशासन की इस गंभीर और व्यापक चिंता के पीछे भू-राजनीतिक समीकरणों की एक लंबी श्रृंखला है। फरवरी के उत्तरार्ध से ही ईरान और अमेरिकी गुट के बीच तनाव अपने चरम पर बना हुआ है, और दोनों पक्षों के बीच अस्थाई युद्धविराम की वार्ताओं के बावजूद जमीनी स्तर पर अविश्वास की खाई गहरी है। ईरान ने अपने ऊपर हुए हमलों के प्रतिशोध में पहले भी खाड़ी देशों में स्थित अमेरिकी सैन्य ठिकानों को अपने बैलिस्टिक मिसाइल कार्यक्रम का निशाना बनाया है। चूंकि सऊदी अरब की सीमा के भीतर भी कई महत्वपूर्ण अमेरिकी सैन्य प्रतिष्ठान और ठिकाने मौजूद हैं, इसलिए किसी भी पूर्ण विकसित युद्ध की स्थिति में सऊदी अरब को ईरान या उसके समर्थित समूहों के ड्रोन हमलों का सीधा सामना करना पड़ सकता है, जो हज यात्रियों की सुरक्षा के लिए सबसे बड़ा खतरा है।

अंतरराष्ट्रीय नियमों और राजनयिक समझौतों के तहत सऊदी अरब का यह प्राथमिक दायित्व है कि वह अपने देश में आने वाले वैश्विक नागरिकों को पूर्ण सुरक्षा प्रदान करे। सुरक्षा बलों ने ग्रैंड मस्जिद के प्रवेश द्वारों पर डिजिटल पहचान प्रणालियों को अनिवार्य कर दिया है ताकि अनाधिकृत प्रवेश को पूरी तरह रोका जा सके। यद्यपि भू-राजनीतिक विशेषज्ञों का मानना है कि पवित्र हज के दौरान किसी भी पक्ष द्वारा प्रत्यक्ष सैन्य कार्रवाई की संभावना बेहद कम है, परंतु युद्ध के माहौल में किसी भी तकनीकी चूक या गलतफहमी से बचने के लिए सऊदी रक्षा मंत्रालय ने अपनी तैयारियों में कोई कसर नहीं छोड़ी है। आने वाले दिनों में यह देखना महत्वपूर्ण होगा कि यह विशाल सैन्य घेरा किस प्रकार इस वैश्विक आयोजन को शांतिपूर्ण ढंग से संपन्न कराने में सफल रहता है।