कौन हैं उमरान मलिक? 150 किमी/घंटा की रफ्तार से क्रिकेट में तहलका मचाने वाला ‘जम्मू एक्सप्रेस’
157 किमी/घंटा की रफ्तार से पहचान बनाने वाले उमरान मलिक का शुरुआती संघर्ष, आईपीएल में प्रदर्शन और भारतीय टीम में वापसी की पूरी कहानी।
आईपीएल 2026 सीजन की तैयारियों के दौरान अभ्यास सत्र में हिस्सा लेते तेज़ गेंदबाज़ उमरान मलिक।
भारतीय क्रिकेट में जब भी तेज़ गेंदबाज़ी की बात होती है, तो हाल के वर्षों में सबसे तेज़ी से उभरा नाम उमरान मलिक का है, जिन्हें उनकी आग उगलती रफ्तार के कारण ‘जम्मू एक्सप्रेस’ कहा जाता है। 150 किमी/घंटा से अधिक की निरंतर गति से गेंदबाज़ी करने की उनकी क्षमता ने उन्हें सीमित ओवरों के क्रिकेट में भारत का एक खास हथियार बना दिया है। आईपीएल में 157 किमी/घंटा की रफ्तार से गेंद फेंककर भारतीय गेंदबाज़ों में सबसे तेज़ डिलीवरी का रिकॉर्ड बनाने वाले उमरान ने अपने छोटे से करियर में ही यह साबित कर दिया कि वह केवल एक तेज़ गेंदबाज़ नहीं, बल्कि भारतीय पेस अटैक का भविष्य हैं।
22 नवंबर 1999 को जम्मू के गुज्जर नगर में जन्मे उमरान मलिक का सफर बेहद साधारण पृष्ठभूमि से शुरू हुआ। उनके पिता अब्दुल रशीद फल बेचते थे, और सीमित संसाधनों के बीच पले-बढ़े उमरान ने अपने जुनून को कभी कम नहीं होने दिया। जम्मू-कश्मीर के घरेलू क्रिकेट में अपनी तेज़ गेंदबाज़ी से पहचान बनाने के बाद उन्होंने धीरे-धीरे चयनकर्ताओं का ध्यान खींचा और यही उनकी सफलता की पहली सीढ़ी साबित हुई।
उमरान के करियर में असली मोड़ साल 2021 में आया, जब उन्हें सनराइजर्स हैदराबाद के लिए आईपीएल में नेट गेंदबाज़ के रूप में चुना गया। 3 अक्टूबर 2021 को कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ उन्होंने अपना आईपीएल डेब्यू किया और उसी मैच में लगातार 150 किमी/घंटा से अधिक की गति से गेंद डालकर सनसनी मचा दी। इसके बाद वह अचानक सुर्खियों में आ गए और उनकी रफ्तार ने उन्हें भारतीय टीम के लिए 2021 टी20 विश्व कप में नेट गेंदबाज़ के रूप में जगह दिला दी। यह उनके करियर का निर्णायक मोड़ साबित हुआ।
साल 2022 का आईपीएल सीजन उमरान मलिक के लिए करियर-परिभाषित साबित हुआ। उन्होंने 14 मैचों में 22 विकेट लेकर टूर्नामेंट के चौथे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ बने और गुजरात टाइटंस के खिलाफ 5 विकेट लेकर टी20 क्रिकेट में अपनी पहली फाइव-विकेट हॉल दर्ज की। इस शानदार प्रदर्शन के चलते उन्हें ‘इमर्जिंग प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट’ का खिताब मिला। उनकी रफ्तार और आक्रामक गेंदबाज़ी ने उन्हें अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के दरवाजे तक पहुंचा दिया।
जून 2022 में आयरलैंड के खिलाफ टी20 अंतरराष्ट्रीय डेब्यू करते हुए उमरान ने तुरंत प्रभाव छोड़ा और अपने शुरुआती आठ टी20 मैचों में 11 विकेट हासिल किए। नवंबर 2022 में न्यूजीलैंड के खिलाफ वनडे डेब्यू में उन्होंने डेवोन कॉनवे को आउट कर अपना पहला अंतरराष्ट्रीय विकेट लिया। हालांकि, उनके करियर में चोटों ने रफ्तार को थोड़ी चुनौती दी, लेकिन 2025 में बुची बाबू टूर्नामेंट में वापसी करते हुए उन्होंने पहले ही मैच में तीन विकेट लेकर अपनी फिटनेस और फॉर्म का संकेत दे दिया।
आईपीएल 2025 में कोलकाता टीम के साथ जुड़ने के बावजूद चोट के कारण वह टूर्नामेंट से बाहर हो गए, लेकिन फ्रेंचाइज़ी ने उन पर भरोसा बनाए रखा और 2026 सीजन के लिए रिटेन किया। घरेलू क्रिकेट में जम्मू-कश्मीर के लिए खेलते हुए वह लगातार अपनी गेंदबाज़ी को निखार रहे हैं। सीमित अवसरों के बावजूद उनकी टीम ने रणजी ट्रॉफी में ऐतिहासिक खिताब जीता, जो उनके क्रिकेट सफर का अहम हिस्सा रहा।
आज उमरान मलिक केवल एक खिलाड़ी नहीं, बल्कि भारतीय क्रिकेट में तेज़ गेंदबाज़ी की नई उम्मीद बन चुके हैं। उनकी कच्ची रफ्तार, आत्मविश्वास और निरंतर सुधार की भूख ने उन्हें एक ऐसे मुकाम पर पहुंचा दिया है, जहां से क्रिकेट जगत उनकी अगली बड़ी उपलब्धि का इंतजार कर रहा है। अगर फिटनेस उनका साथ देती है, तो आने वाले वर्षों में वह भारतीय टीम के सबसे खतरनाक तेज़ गेंदबाज़ों में शुमार हो सकते हैं।
