कौन हैं सोफी डिवाइन? बिना हेलमेट बल्लेबाजी करने वाली न्यूजीलैंड की विस्फोटक कप्तान
2024 टी20 विश्व कप विजेता कप्तान सोफी डिवाइन के करियर, रिकॉर्ड्स और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से उनके संन्यास की पूरी जानकारी।
महिला क्रिकेट की दुनिया में जब आक्रामक बल्लेबाजी, निडर कप्तानी और रिकॉर्ड तोड़ प्रदर्शन की बात होती है, तो न्यूजीलैंड की स्टार ऑलराउंडर Sophie Devine का नाम सबसे आगे दिखाई देता है। मैदान पर बिना हेलमेट बल्लेबाजी करने का उनका अंदाज आधुनिक क्रिकेट में उन्हें सबसे अलग पहचान देता है। 2024 महिला टी20 विश्व कप में न्यूजीलैंड को खिताब दिलाने वाली कप्तान के रूप में उन्होंने अपनी विरासत को और मजबूत किया। भारत के खिलाफ नाबाद 57 रन की मैच जिताऊ पारी से लेकर लगातार बड़े टूर्नामेंटों में टीम को संभालने तक, डिवाइन ने खुद को विश्व क्रिकेट की सबसे प्रभावशाली खिलाड़ियों में शामिल कर लिया है।
1 सितंबर 1989 को न्यूजीलैंड के पोरिरुआ में जन्मीं सोफी डिवाइन का बचपन वेलिंगटन के तावा इलाके में बीता। बेहद कम उम्र से ही उन्होंने क्रिकेट और हॉकी दोनों खेलों में अपनी प्रतिभा दिखानी शुरू कर दी थी। चार साल की उम्र में खेल शुरू करने वाली डिवाइन का सपना कभी ऑल ब्लैक्स टीम का हिस्सा बनने का था। स्कूल और कॉलेज के दिनों में उन्होंने लड़कों की क्रिकेट टीमों में खेलकर अपनी क्षमता साबित की। महज 14 साल की उम्र में उन्होंने फर्स्ट क्लास क्रिकेट में पदार्पण किया और इसी उम्र में सीनियर महिला हॉकी भी खेलना शुरू कर दिया। खेल के प्रति यही जुनून आगे चलकर उन्हें न्यूजीलैंड की सबसे बड़ी महिला क्रिकेट स्टार बनाने वाला था।
सिर्फ 17 साल की उम्र में व्हाइट फर्न्स टीम में चयन के साथ उनका अंतरराष्ट्रीय सफर शुरू हुआ। उस समय वह न्यूजीलैंड महिला टीम की सबसे युवा खिलाड़ियों में शामिल थीं। शुरुआत से ही उनकी बल्लेबाजी में विस्फोटकता दिखाई देती थी, लेकिन 2013 महिला विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 145 रन की तूफानी पारी ने उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नई पहचान दिलाई। इसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा। पाकिस्तान, वेस्टइंडीज, आयरलैंड, इंग्लैंड, श्रीलंका और ऑस्ट्रेलिया जैसी टीमों के खिलाफ वनडे शतक लगाकर उन्होंने खुद को बड़े मैचों की खिलाड़ी साबित किया। 2023 में श्रीलंका के खिलाफ 137 रन की पारी और अमेलिया केर के साथ 229 रन की साझेदारी न्यूजीलैंड महिला क्रिकेट इतिहास की सबसे बड़ी उपलब्धियों में गिनी जाती है।
टी20 क्रिकेट में सोफी डिवाइन का दबदबा और भी खतरनाक नजर आया। 2015 में भारत के खिलाफ सिर्फ 18 गेंदों में अर्धशतक बनाकर उन्होंने महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट का सबसे तेज पचासा जड़ने का रिकॉर्ड अपने नाम किया। उसी मुकाबले में एक ओवर में 32 रन बनाकर उन्होंने दुनिया को अपनी ताकत का अहसास कराया। 2020 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उन्होंने अपना पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक जड़ा और लगातार पांच टी20 पारियों में पचास से अधिक रन बनाने वाली दुनिया की पहली क्रिकेटर बनीं। इसके बाद श्रीलंका के खिलाफ लगातार छठा अर्धशतक लगाकर उन्होंने पुरुष और महिला क्रिकेट दोनों में नया इतिहास रच दिया। 2021 में घरेलू सुपर स्मैश टूर्नामेंट में केवल 36 गेंदों में शतक ठोककर उन्होंने महिला टी20 क्रिकेट का सबसे तेज शतक लगाने का रिकॉर्ड भी अपने नाम कर लिया।
सोफी डिवाइन की कप्तानी ने भी न्यूजीलैंड क्रिकेट को नई दिशा दी। 2020 में उन्हें न्यूजीलैंड महिला टीम का पूर्णकालिक कप्तान बनाया गया। उनकी अगुवाई में टीम ने कई बड़े टूर्नामेंट खेले और 2024 महिला टी20 विश्व कप जीतकर इतिहास रच दिया। वह 100 से अधिक महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले खेलने वाली न्यूजीलैंड की प्रमुख खिलाड़ियों में शामिल रहीं। उनकी कप्तानी में टीम ने कॉमनवेल्थ गेम्स और विश्व कप जैसे बड़े मंचों पर मजबूत प्रदर्शन किया। फ्रेंचाइजी क्रिकेट में भी उनकी चमक बरकरार रही। विमेंस बिग बैश लीग में एडिलेड स्ट्राइकर्स के लिए खेलने के बाद 2023 महिला प्रीमियर लीग में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने उन्हें 50 लाख रुपये में खरीदा और 2024 में वह खिताब जीतने वाली आरसीबी टीम का अहम हिस्सा बनीं।
क्रिकेट के प्रति उनके योगदान को देखते हुए न्यूजीलैंड सरकार ने 2025 में उन्हें “ऑफिसर ऑफ द न्यूजीलैंड ऑर्डर ऑफ मेरिट” सम्मान से नवाजा। उसी वर्ष महिला विश्व कप के बाद उन्होंने वनडे क्रिकेट से संन्यास लेकर एक युग का अंत कर दिया। हालांकि उनकी उपलब्धियां आज भी महिला क्रिकेट के इतिहास में सुनहरे अक्षरों में दर्ज हैं। मैदान पर आक्रामक बल्लेबाजी, गेंदबाजी में उपयोगिता और कप्तानी में साहस ने सोफी डिवाइन को सिर्फ न्यूजीलैंड ही नहीं बल्कि विश्व क्रिकेट की सबसे प्रेरणादायक महिला खिलाड़ियों में शामिल कर दिया।
