कौन हैं जैकब डफी? स्विंग और निरंतरता से विश्व क्रिकेट में उभरता कीवी सितारा
2025 में 81 अंतरराष्ट्रीय विकेट लेने वाले जैकब डफी घरेलू क्रिकेट से लेकर आईपीएल 2026 में आरसीबी तक के अपने सफर के कारण कीवी गेंदबाजी के मुख्य स्तंभ बन गए हैं।
न्यूजीलैंड के तेज़ गेंदबाज जैकब डफी अपनी सीम और स्विंग गेंदबाजी के दम पर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी पहचान बनाते हुए और कीवी गेंदबाजी आक्रमण का नेतृत्व करते हुए।
न्यूजीलैंड क्रिकेट में पिछले कुछ वर्षों में अगर किसी तेज़ गेंदबाज़ ने अपनी निरंतरता और अनुशासन से खास पहचान बनाई है, तो वह नाम है जैकब डफी। सीम और स्विंग पर शानदार नियंत्रण रखने वाले इस गेंदबाज़ ने 2025 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 81 विकेट लेकर खुद को कीवी गेंदबाज़ी आक्रमण का अहम हिस्सा साबित किया। टी20 प्रारूप में उनकी घातक गेंदबाज़ी का असर इतना प्रभावशाली रहा कि वह आईसीसी टी20आई गेंदबाज़ी रैंकिंग में नंबर एक तक पहुंच गए, जो उनके करियर का अब तक का सबसे बड़ा मुकाम रहा।
लेकिन इस सफलता की कहानी अचानक नहीं बनी। साउथलैंड के लम्सडेन में जन्मे डफी ने बहुत कम उम्र में ही क्रिकेट की दुनिया में कदम रख दिया था। महज 17 साल की उम्र में प्रथम श्रेणी क्रिकेट में डेब्यू कर उन्होंने उस चुनिंदा खिलाड़ियों के समूह में जगह बनाई, जिन्होंने बेहद कम उम्र में पेशेवर क्रिकेट की शुरुआत की। साउथलैंड बॉयज़ हाई स्कूल में पढ़ाई के दौरान ही उनकी प्रतिभा सामने आ गई थी, और कोच वॉन जॉनस्टन की नजर उन पर पड़ी, जिन्होंने उन्हें ओटागो टीम में शामिल किया।
घरेलू क्रिकेट में डफी का प्रदर्शन लगातार मजबूत होता गया। 2012-13 एचआरवी कप में उन्होंने 15 विकेट लेकर संयुक्त रूप से सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ों में जगह बनाई। इसके बाद 2017-18 प्लंकेट शील्ड में 8 मैचों में 29 विकेट लेकर वह संयुक्त रूप से शीर्ष विकेट-टेकर बने। 2018-19 फोर्ड ट्रॉफी में 11 मैचों में 25 विकेट और सुपर स्मैश में 9 मुकाबलों में 13 विकेट लेकर उन्होंने अपनी उपयोगिता हर प्रारूप में साबित की। यही निरंतर प्रदर्शन उन्हें राष्ट्रीय टीम के दरवाजे तक ले गया।
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उनका आगाज़ दिसंबर 2020 में पाकिस्तान के खिलाफ टी20 मुकाबले से हुआ, जहां उन्होंने अपने पहले ही मैच में 4 ओवर में 33 रन देकर 4 विकेट झटके और ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ बने। इसके बाद उन्हें टेस्ट और वनडे टीम में भी मौके मिलने लगे। हालांकि शुरुआती दौर में उन्हें टीम में स्थायी जगह बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा, लेकिन 2019-20 फोर्ड ट्रॉफी में 9 पारियों में 21 विकेट लेकर उन्होंने चयनकर्ताओं का ध्यान फिर से अपनी ओर खींचा।
डफी का करियर केवल न्यूजीलैंड तक सीमित नहीं रहा। इंग्लैंड की काउंटी क्रिकेट में केंट और बाद में नॉटिंघमशायर और वॉर्सेस्टरशायर के लिए खेलते हुए उन्होंने अपनी गेंदबाज़ी को और धार दी। केंट के लिए डेब्यू मैच में ही 8 विकेट और एक ओवर में तीन विकेट लेकर उन्होंने अपनी क्षमता का प्रदर्शन किया। घरेलू और काउंटी क्रिकेट में यह निरंतरता उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर और मजबूत बनाती गई।
2025 डफी के करियर का टर्निंग पॉइंट साबित हुआ, जब उन्होंने वेस्टइंडीज के खिलाफ घरेलू टेस्ट सीरीज में 23 विकेट झटके और पूरे साल में सभी प्रारूपों में कुल 81 विकेट हासिल किए। इसी प्रदर्शन के दम पर आईपीएल 2026 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने उन्हें 2 करोड़ रुपये की बेस प्राइस पर अपनी टीम में शामिल किया। हालांकि टी20 विश्व कप 2026 में वह अपेक्षित प्रदर्शन नहीं कर सके, लेकिन उनकी गेंदबाज़ी में जो स्थिरता और संभावनाएं दिखती हैं, वह उन्हें भविष्य में न्यूजीलैंड क्रिकेट का प्रमुख चेहरा बना सकती हैं।
