भारतीय हॉकी टीम आज दक्षिण कोरिया के खिलाफ सेमीफाइनल में, अभिषेक की फिटनेस पर नजर

पांच बार की चैंपियन भारतीय हॉकी टीम एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी (एसीटी) में अब तक शानदार प्रदर्शन करते हुए अजेय रही है। स्ट्राइकर अभिषेक की चोट से टीम की चिंता जरूर बढ़ी है, लेकिन इसके बावजूद भारत बुधवार को दक्षिण कोरिया के खिलाफ होने वाले सेमीफाइनल में जीत के प्रबल दावेदार के रूप में उतरेगा।

एशियाई खेलों के चैंपियन भारत ने सोमवार को जालंधर में खेले गए छह टीमों के इस टूर्नामेंट के अपने अंतिम राउंड-रॉबिन मुकाबले में दक्षिण कोरिया को 8-0 से करारी शिकस्त दी थी। भारतीय टीम सेमीफाइनल में भी इसी प्रदर्शन को दोहराने के इरादे से मैदान पर उतरेगी।

भारत ने राउंड-रॉबिन चरण में बांग्लादेश को 13-0, चीन को 5-2, जापान को 4-1 और दक्षिण कोरिया को 8-0 से हराकर अपनी मजबूत स्थिति साबित की। हालांकि, जापान के खिलाफ मुकाबले से ठीक पहले स्ट्राइकर अभिषेक के टखने में चोट लगने से टीम प्रबंधन की चिंता बढ़ गई है। अभिषेक ने टूर्नामेंट में गोल करने के साथ ही कई अच्छे मौके भी बनाए हैं।

भारतीय टीम के मुख्य कोच क्रेग फुल्टन ने भी अभिषेक के प्रदर्शन की सराहना करते हुए उनकी उपलब्धता को लेकर अनिश्चितता जताई। उन्होंने कहा, 'हमें अभी पक्का पता नहीं है कि अभिषेक खेल पाएंगे या नहीं। वह चोटिल हैं और वह वापसी करेंगे या नहीं, इसके लिए हमें इंतजार करना होगा, लेकिन समय बहुत कम है।'

अभिषेक की अनुपस्थिति में अनुभवी स्ट्राइकर मनदीप सिंह, सुखजीत सिंह और शिलानंद लाकड़ा पर अग्रिम पंक्ति में अधिक जिम्मेदारी रहेगी। मनदीप सिंह ने बांग्लादेश के खिलाफ पहले मुकाबले में हैट्रिक लगाकर शानदार शुरुआत की थी, लेकिन इसके बाद वह अपनी लय बरकरार नहीं रख सके। अभिषेक के नहीं खेलने की स्थिति में आदित्य अर्जुन लालागे और अंगद बीर सिंह को भी अपनी जिम्मेदारी निभानी होगी।

हालांकि, भारतीय कप्तान हरमनप्रीत सिंह को उम्मीद है कि अभिषेक सेमीफाइनल में खेलने के लिए उपलब्ध रहेंगे। उन्होंने कहा, 'वह अच्छी स्थिति में हैं। हमने उसे दो मैचों के लिए आराम दिया था। मुझे उम्मीद है कि वह सेमीफाइनल में खेलने के लिए पूरी तरह से फिट होगा।'

मध्य पंक्ति में उपकप्तान हार्दिक सिंह ने विवेक सागर प्रसाद और नीलकांत शर्मा के साथ मिलकर अच्छा प्रदर्शन किया है। नीलकांत शर्मा का भारत की ओर से यह अंतिम टूर्नामेंट है। वहीं, युवा फॉरवर्ड विष्णुकांत सिंह को टूर्नामेंट में जितने भी मौके मिले हैं, उन्होंने उनका अच्छा उपयोग किया है। जरूरत पड़ने पर वह मध्य पंक्ति में भी खेलने के लिए तैयार हैं।

विष्णुकांत सिंह ने कहा, 'मैं लंबे समय से मौके का इंतजार कर रहा था। मैंने इसके लिए कड़ी मेहनत की और जापान के खिलाफ गोल करने से मेरा आत्मविश्वास बढ़ा है। मैं मध्य पंक्ति में खेलने के लिए भी तैयार हूं।'

दूसरी ओर, भारतीय गोलकीपर सूरज करकेरा और कृष्ण बहादुर पाठक को टूर्नामेंट में अब तक खास चुनौती का सामना नहीं करना पड़ा है। सेमीफाइनल में यह देखना दिलचस्प होगा कि विरोधी टीम के आक्रामक रवैये के सामने दोनों गोलकीपर किस तरह प्रदर्शन करते हैं।

एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल मुकाबलों में पहला मैच जापान और मलेशिया के बीच शाम 4:30 बजे खेला जाएगा, जबकि दूसरे सेमीफाइनल में भारत और दक्षिण कोरिया की टीमें शाम 7:00 बजे आमने-सामने होंगी।

भारतीय टीम में गोलकीपर के रूप में सूरज करकेरा और कृष्ण बहादुर पाठक शामिल हैं। डिफेंडर की भूमिका में संजय, हरमनप्रीत सिंह (कप्तान), अमित रोहिदास, जुगराज सिंह, जरमनप्रीत सिंह और अमनदीप लाकड़ा हैं। मिडफील्ड में राजिंदर सिंह, आदित्य अर्जुन लालागे, नीलकांत शर्मा, हार्दिक सिंह, विवेक सागर प्रसाद और अंगद बीर सिंह को जगह मिली है। वहीं, फॉरवर्ड पंक्ति में शिलानंद लाकड़ा, अभिषेक, सुखजीत सिंह, दिलप्रीत सिंह, मंदीप सिंह और विष्णुकांत सिंह शामिल हैं।

अभिषेक की फिटनेस भारतीय टीम के लिए सेमीफाइनल से पहले अहम चुनौती बनी हुई है। ऐसे में दक्षिण कोरिया के खिलाफ मुकाबले में टीम का प्रदर्शन और चोटिल स्ट्राइकर की उपलब्धता दोनों पर नजर रहेगी।