35 गेंदों में 93 रन ठोककर फिन एलन ने रचा इतिहास, फिर भी मैच के बाद हुआ ऐसा फैसला कि हर कोई रह गया दंग!
कोलकाता नाइट राइडर्स के फिन एलन ने गुजरात के खिलाफ 10 छक्के लगाकर 93 रन बनाए मगर 200वें मैच में नरेन का स्पेल भारी पड़ा।
गुजरात के खिलाफ ईडन गार्डन्स में 93 रन बनाकर लौटते केकेआर के बल्लेबाज फिन एलन।
इंडियन प्रीमियर लीग के 19वें सीजन में ईडन गार्डन्स के ऐतिहासिक मैदान पर कोलकाता नाइट राइडर्स और गुजरात टाइटंस के बीच खेला गया मुकाबला क्रिकेट इतिहास के पन्नों में दर्ज हो गया है। इस मैच में रनों की ऐसी बारिश हुई जिसने दर्शकों को दांतों तले उंगलियां दबाने पर मजबूर कर दिया। कोलकाता नाइट राइडर्स के सलामी बल्लेबाज फिन एलन ने गुजरात टाइटंस के गेंदबाजों की धज्जियां उड़ाते हुए मैदान के चारों कोनों में गगनचुंबी शॉट खेले। कीवी बल्लेबाज की इस आतिशी पारी ने मैच का रुख पूरी तरह से कोलकाता की ओर मोड़ दिया। हालांकि मैच खत्म होने के बाद क्रिकेट गलियारों में एक नई बहस छिड़ गई जब इस अविश्वसनीय पारी के बावजूद एलन को प्लेयर ऑफ द मैच के पुरस्कार से वंचित रहना पड़ा। पुरस्कार वितरण समारोह के आधिकारिक निर्णय ने प्रशंसकों के साथ-साथ कई खेल विश्लेषकों को भी अचंभित कर दिया।
ईडन गार्डन्स की जीवंत पिच पर कोलकाता नाइट राइडर्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 20 ओवरों में स्कोरबोर्ड पर 247 रनों का विशाल स्कोर टांग दिया। इस पहाड़ जैसे स्कोर की नींव रखने का काम किया 27 वर्षीय फिन एलन ने जिन्होंने अपनी बल्लेबाजी से मैदान पर कोहराम मचा दिया। एलन ने मात्र 35 गेंदों का सामना करते हुए 266 के विध्वंसक स्ट्राइक रेट से 93 रन कूट डाले। उनकी इस जादुई पारी में केवल 4 चौके शामिल थे जबकि उन्होंने 10 बार गेंद को सीमा रेखा के पार हवाई यात्रा पर भेजा। एलन अपनी शतकीय पारी से महज 7 रन दूर रह गए लेकिन उनकी इस आतिशी पारी ने गुजरात टाइटंस के गेंदबाजी आक्रमण के हौसले पस्त कर दिए। इस धमाकेदार प्रदर्शन के दम पर कोलकाता की टीम सीजन के सबसे बड़े स्कोर की तरफ बढ़ने में सफल रही।
मैच के समापन पर जब प्लेयर ऑफ द मैच की घोषणा हुई तो वह फिन एलन के बजाय टीम के अनुभवी स्पिनर सुनील नरेन के खाते में गया। अपना 200वां आईपीएल मैच खेल रहे सुनील नरेन ने उस समय कोलकाता की मैच में वापसी कराई जब गुजरात की टीम रनों का पीछा करते हुए तेजी से आगे बढ़ रही थी। नरेन ने अपने कोटे के 4 ओवरों में बेहद किफायती गेंदबाजी करते हुए मात्र 29 रन दिए और दो बेहद महत्वपूर्ण विकेट चटकाए। नरेन के शिकार बनने वाले बल्लेबाजों में गुजरात के कप्तान शुभमन गिल और खतरनाक दिख रहे निशांत सिंधु शामिल थे। कोलकाता नाइट राइडर्स ने इस मुकाबले को 29 रनों से जीतकर अपने नाम कर लिया। टूर्नामेंट के आधिकारिक नियमों के अनुसार मैच की परिस्थितियों और विपक्षी टीम के शीर्ष बल्लेबाजों को आउट करने के इम्पैक्ट को देखते हुए नरेन को इस प्रतिष्ठित पुरस्कार के लिए चुना गया।
फिन एलन ने इस सीजन के आईपीएल में एक अनोखा कीर्तिमान भी अपने नाम स्थापित कर लिया है। सीजन की शुरुआत में कुछ मैचों में असफल रहने के बाद उन्हें अंतिम एकादश से बाहर का रास्ता देखना पड़ा था। वापसी के बाद उन्होंने अपने बल्ले की धमक से चयनकर्ताओं को करारा जवाब दिया है। इससे पहले दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ खेले गए मुकाबले में भी एलन ने शानदार 100 रनों की शतकीय पारी खेली थी और उस पारी के दौरान भी उन्होंने 10 छक्के जड़े थे। गुजरात के खिलाफ 10 छक्के लगाने के साथ ही वह आईपीएल के इतिहास में पहले ऐसे बल्लेबाज बन गए हैं जिन्होंने एक ही सीजन के दो अलग-अलग मैचों में 10 या उससे अधिक छक्के लगाने का कारनामा किया है। उनकी यह निरंतरता कोलकाता नाइट राइडर्स के मध्यक्रम और शीर्षक्रम को अभूतपूर्व मजबूती प्रदान कर रही है।
इस बेहद रोमांचक जीत के बाद कोलकाता नाइट राइडर्स की टीम प्लेऑफ की दौड़ में मजबूती से बनी हुई है। लीग के 60वें मुकाबले में मिली इस जीत के बाद कोलकाता की टीम 12 मैचों में 5 जीत और 11 अंकों के साथ अंक तालिका में सातवें स्थान पर काबिज है। दूसरी ओर इस करारी शिकस्त के बाद भी गुजरात टाइटंस की टीम 13 मैचों में 8 जीत के साथ अंक तालिका में दूसरे स्थान पर अपनी स्थिति मजबूत किए हुए है। कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए आगामी मुकाबले करो या मरो वाले होने जा रहे हैं जहां नेट रन रेट और हर मैच की जीत उनके अंतिम चार का भविष्य तय करेगी। फिन एलन की यह फॉर्म विरोधी टीमों के लिए आने वाले समय में एक बड़ी चेतावनी बन चुकी है।
