क्रिकेट का वो जादुई फिनिशर जिसने आखिरी गेंद पर पलटा था इतिहास, अब कोच बनकर आरसीबी को दे रहा नई उड़ान|
भारतीय टीम के पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज दिनेश कार्तिक के अंतरराष्ट्रीय करियर, आईपीएल इतिहास और मेंटॉरशिप में बेंगलुरु की खिताबी जीत का पूरा लेखा-जोखा।
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की जर्सी पहने दिनेश कार्तिक आईपीएल मुकाबले के बाद क्रिकेट स्टेडियम में दर्शकों का आभार जताते हुए दोनों हाथ ऊपर उठाकर ताली बजा रहे हैं।
नई दिल्ली: भारतीय क्रिकेट इतिहास में कई ऐसे खिलाड़ी हुए हैं जिन्होंने अपनी प्रतिभा से प्रशंसकों का दिल जीता, लेकिन कुछ ही ऐसे नाम हैं जिन्होंने विपरीत परिस्थितियों में बार-बार वापसी करके संघर्ष की एक नई परिभाषा लिखी। ऐसे ही जुझारू खिलाड़ियों में शीर्ष स्थान पर आते हैं भारतीय टीम के पूर्व स्टाइलिश विकेटकीपर बल्लेबाज दिनेश कार्तिक। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के कठिन रास्तों से गुजरते हुए खेल के सबसे छोटे प्रारूप में एक बेजोड़ फिनिशर के रूप में खुद को स्थापित करने वाले कार्तिक का सफर अद्भुत रहा है। सक्रिय क्रिकेट को अलविदा कहने के बाद भी वे मैदान के बाहर कोचिंग, मेंटॉरशिप और कमेंट्री के मोर्चे पर लगातार बड़ी सफलताएं हासिल कर रहे हैं।
चेन्नई की धरती पर जन्मे दिनेश कार्तिक ने महज सत्रह वर्ष की उम्र में साल 2002 में तमिलनाडु के लिए प्रथम श्रेणी क्रिकेट में पदार्पण किया था। घरेलू स्तर पर अपनी चपल विकेटकीपिंग और आक्रामक बल्लेबाजी से चयनकर्ताओं को प्रभावित करने में उन्हें ज्यादा वक्त नहीं लगा। घरेलू क्रिकेट में कदम रखने के ठीक दो साल बाद, यानी 2004 में, उन्हें भारतीय राष्ट्रीय टीम की ओर से टेस्ट और वनडे क्रिकेट में डेब्यू करने का सुनहरा मौका मिल गया। साल 2006 में जब भारतीय टीम ने अपना पहला ऐतिहासिक टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबला खेला, तब कार्तिक न केवल उस अंतिम एकादश का हिस्सा थे, बल्कि अपनी शानदार पारी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच भी चुने गए थे। वे साल 2007 में पहला टी20 विश्व कप और 2013 में आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी जीतने वाली भारतीय टीम के सम्मानित सदस्य भी रहे।
दिनेश कार्तिक के दो दशक लंबे करियर का सबसे यादगार और जादुई पल साल 2018 में आया, जिसने उनके पूरे करियर को एक नई संजीवनी प्रदान की। निदाहास ट्रॉफी के फाइनल मुकाबले में बांग्लादेश के खिलाफ भारत को अंतिम ओवरों में जीत के लिए असंभव दिखने वाले रनों की दरकार थी। ऐसे दबाव के क्षणों में कार्तिक ने मैदान पर उतरकर महज 8 गेंदों पर नाबाद 29 रनों की अविश्वसनीय और मैच जिताऊ पारी खेली। मैच की आखिरी गेंद पर जब भारत को जीत के लिए पांच रनों की आवश्यकता थी, तब कार्तिक ने सौम्य सरकार की गेंद पर एक दर्शनीय एक्स्ट्रा कवर छक्का जड़कर टीम इंडिया को चैंपियन बना दिया। इस एक शॉट ने उन्हें विश्व क्रिकेट में एक महान फिनिशर का दर्जा दिला दिया।
वायदा और घरेलू पिचों के इस धाकड़ बल्लेबाज ने भारत के लिए तीनों प्रारूपों में अपनी सेवाएं दीं। कार्तिक के नाम 26 टेस्ट मैचों की 42 पारियों में 1 शतक और 7 अर्धशतक की मदद से 1,025 रन दर्ज हैं। वहीं, 94 वनडे मैचों की 79 पारियों में उन्होंने 9 अर्धशतक लगाते हुए 1,752 रन बनाए, जबकि 60 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में उनके बल्ले से 686 रन निकले। उनका इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) करियर भी उतना ही शानदार रहा, जहां उन्होंने साल 2008 से लेकर 2024 तक लगातार अपनी उपस्थिति दर्ज कराई। इस दौरान उन्होंने दिल्ली कैपिटल्स, पंजाब किंग्स, मुंबई इंडियंस, गुजरात लायंस और कोलकाता नाइट राइडर्स जैसी शीर्ष फ्रेंचाइजी के लिए खेला और केकेआर की कप्तानी भी संभाली।
अपने आईपीएल सफर के आखिरी पड़ाव में वे रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के साथ जुड़े, जहां निचले क्रम में उनकी आतिशी बल्लेबाजी ने टीम को कई अविश्वसनीय जीतों का गवाह बनाया। लीग के इतिहास में वे सबसे सफल विकेटकीपर बल्लेबाजों में से एक माने जाते हैं, जिन्होंने 257 मैचों की 234 पारियों में 22 अर्धशतक के साथ कुल 4,842 रन बटोरे। जून 2024 में पेशेवर क्रिकेट के सभी प्रारूपों से आधिकारिक संन्यास लेने के तुरंत बाद आरसीबी प्रबंधन ने उनकी नेतृत्व क्षमता को पहचानते हुए उन्हें अपना मेंटॉर और बल्लेबाजी कोच नियुक्त किया।
उनकी इस नई रणनीतिक भूमिका का असर भी तुरंत देखने को मिला। कार्तिक की कुशल मेंटॉरशिप और मास्टरमाइंड रणनीतियों के दम पर आरसीबी ने आईपीएल 2025 में अपना पहला ऐतिहासिक खिताब जीता और इस सिलसिले को बरकरार रखते हुए आईपीएल 2026 में भी चैंपियन बनने का गौरव हासिल किया। मैदान पर बल्ले से मैच का रुख पलटने वाला यह खिलाड़ी आज कमेंट्री बॉक्स में अपने सटीक और गहरे तकनीकी विश्लेषण के जरिए दुनिया भर के क्रिकेट प्रशंसकों के बीच नई लोकप्रियता हासिल कर रहा है।
