कौन हैं Cooper Connolly? ऑस्ट्रेलिया के नए ऑलराउंड स्टार का धमाकेदार उदय
अंडर-19 कप्तानी से लेकर पंजाब किंग्स और ऑस्ट्रेलियाई टीम में जगह बनाने तक, जानें युवा खिलाड़ी कूपर कॉनॉली की उपलब्धियां।
ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी कूपर कॉनॉली आईपीएल नीलामी 2026 में पंजाब किंग्स द्वारा खरीदे जाने के बाद टीम की जर्सी में नजर आए।
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में तेजी से अपनी पहचान बनाने वाले कूपर कॉनॉली आज ऑस्ट्रेलिया के सबसे चर्चित युवा खिलाड़ियों में गिने जा रहे हैं। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज और धीमी बाएं हाथ की ऑर्थोडॉक्स गेंदबाजी करने वाले ऑलराउंडर ने बहुत कम समय में तीनों फॉर्मेट में जगह बनाकर अपनी उपयोगिता साबित की है। 2026 तक आते-आते वह न केवल राष्ट्रीय टीम का अहम हिस्सा बन चुके हैं, बल्कि टी20 विश्व कप अभियान में भी सक्रिय भूमिका निभाते हुए अपने करियर को नई ऊंचाइयों पर ले जा चुके हैं।
कॉनॉली की इस तेज रफ्तार सफलता की कहानी उनके शुरुआती नेतृत्व गुणों से शुरू होती है। वर्ष 2022 में उन्होंने ऑस्ट्रेलिया अंडर-19 टीम की कप्तानी करते हुए आईसीसी अंडर-19 विश्व कप में टीम का नेतृत्व किया। इससे पहले वह वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया अंडर-17 टीम के कप्तान भी रह चुके थे, जहां उनकी रणनीतिक समझ और नेतृत्व क्षमता ने चयनकर्ताओं का ध्यान खींचा। यही वह दौर था जब उन्हें भविष्य के सितारे के रूप में पहचाना जाने लगा।
घरेलू क्रिकेट और फ्रेंचाइजी लीग में उनका सफर भी उतना ही प्रभावशाली रहा। अगस्त 2022 में उन्हें Perth Scorchers ने बिग बैश लीग के लिए अनुबंधित किया और 7 जनवरी 2023 को Brisbane Heat के खिलाफ उन्होंने टी20 डेब्यू किया। उसी सीजन के फाइनल में 11 गेंदों पर 25 रन की विस्फोटक पारी खेलकर उन्होंने टीम को खिताब जिताया, जो उनके करियर का शुरुआती टर्निंग पॉइंट साबित हुआ। इसके बाद 2023 में लिस्ट ए क्रिकेट और 2024 में शेफील्ड शील्ड फाइनल में 90 रन की पारी के साथ उन्होंने लंबी फॉर्मेट में भी अपनी क्षमता का परिचय दिया।
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनका प्रवेश भी उतना ही प्रभावशाली रहा। 2024 में इंग्लैंड और स्कॉटलैंड दौरे के लिए उन्हें टी20 और वनडे टीम में शामिल किया गया, जहां उन्होंने 7 सितंबर को टी20 और 29 सितंबर को वनडे डेब्यू किया। इसके कुछ ही महीनों बाद, 2025 में श्रीलंका दौरे पर उन्हें टेस्ट टीम में जगह मिली और उन्होंने अपना पहला टेस्ट खेलते हुए ऑस्ट्रेलिया के 471वें खिलाड़ी के रूप में प्रतिष्ठित “बैगी ग्रीन” हासिल की, जो उन्हें पूर्व ऑलराउंडर Simon Katich ने सौंपी।
कॉनॉली की प्रतिभा का सबसे बड़ा प्रमाण 2025 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज में देखने को मिला, जब उन्होंने मात्र 22 रन देकर 5 विकेट झटके और वनडे इतिहास में पांच विकेट लेने वाले सबसे युवा ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज बन गए। इसी साल उन्होंने सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर भारत के खिलाफ 61 रनों की महत्वपूर्ण पारी खेली। इसके अलावा बिग बैश लीग में 209 रन और 6.40 की इकॉनमी के साथ उन्होंने पर्थ स्कॉर्चर्स को रिकॉर्ड छठा खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई, जिसके लिए उन्हें “ब्रैडमैन यंग क्रिकेटर ऑफ द ईयर” से सम्मानित किया गया।
फ्रेंचाइजी क्रिकेट में भी उनकी मांग लगातार बढ़ी और दिसंबर 2025 में आईपीएल नीलामी में Punjab Kings ने उन्हें 3 करोड़ रुपये में खरीदा। Shaun Marsh को अपना आदर्श मानने वाले कॉनॉली ने अपने खेल में संतुलन और आक्रामकता का बेहतरीन मिश्रण दिखाया है। आज वह ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के भविष्य के स्तंभ के रूप में देखे जा रहे हैं, जिनका सफर अभी सिर्फ शुरुआत भर है।
