कौन हैं अजय मंडल? घरेलू क्रिकेट से आईपीएल तक अपनी मेहनत से पहचान बनाने वाले ऑलराउंडर
रणजी ट्रॉफी में छत्तीसगढ़ के लिए 100 विकेट लेने वाले पहले गेंदबाज अजय मंडल अब आईपीएल 2025 में दिल्ली कैपिटल्स की जर्सी में नजर आएंगे।
दिल्ली कैपिटल्स के आधिकारिक फोटोशूट के दौरान टीम की जर्सी पहने ऑलराउंडर अजय मंडल, जिन्हें आईपीएल 2025 की नीलामी में शामिल किया गया है।
भारतीय क्रिकेट के व्यापक परिदृश्य में जहां बड़े नाम अक्सर सुर्खियों पर कब्जा जमाए रखते हैं, वहीं अजय मंडल उन खिलाड़ियों में शामिल हैं जिन्होंने शांत लेकिन प्रभावशाली तरीके से अपनी पहचान बनाई है। एक ऑलराउंडर के रूप में उनकी उपयोगिता ने उन्हें घरेलू क्रिकेट से लेकर इंडियन प्रीमियर लीग की दहलीज तक पहुंचाया है। उनकी कहानी केवल आंकड़ों की नहीं, बल्कि निरंतर संघर्ष और अवसरों को भुनाने की मिसाल भी है।
25 फरवरी 1996 को जन्मे अजय मंडल ने अपने क्रिकेट करियर की शुरुआत छत्तीसगढ़ की टीम से की, जहां उन्होंने 6 अक्टूबर 2016 को रणजी ट्रॉफी में प्रथम श्रेणी पदार्पण किया। शुरुआती दौर में ही उन्होंने अपने खेल से संकेत दे दिए थे कि वह केवल एक खिलाड़ी नहीं, बल्कि टीम के लिए संतुलन प्रदान करने वाले ऑलराउंडर बन सकते हैं। इसके बाद 2017 में उन्होंने टी20 प्रारूप में और 2018 में विजय हजारे ट्रॉफी के जरिए लिस्ट ए क्रिकेट में भी कदम रखा, जिससे उनके खेल में विविधता और अनुभव का विस्तार हुआ।
घरेलू क्रिकेट में अजय मंडल की सबसे बड़ी पहचान उनके असाधारण प्रदर्शन से बनी, खासतौर पर 2019 में उत्तराखंड के खिलाफ रणजी ट्रॉफी मैच में नंबर 8 पर बल्लेबाजी करते हुए नाबाद 241 रन की ऐतिहासिक पारी ने उन्हें सुर्खियों में ला दिया। यह पारी न केवल उनकी बल्लेबाजी क्षमता को दर्शाती है, बल्कि यह भी साबित करती है कि वह दबाव की परिस्थितियों में भी लंबी और निर्णायक पारी खेलने की क्षमता रखते हैं। इसके अलावा गेंदबाजी में भी उन्होंने उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की, जब वह छत्तीसगढ़ के लिए रणजी ट्रॉफी में 100 विकेट लेने वाले पहले गेंदबाज बने।
अजय मंडल की प्रतिभा केवल भारत तक सीमित नहीं रही। 2023 सीजन के लिए उन्होंने इंग्लैंड के डोनकास्टर टाउन क्रिकेट क्लब के साथ बतौर ओवरसीज प्रोफेशनल करार किया, जो इस बात का संकेत है कि उनकी क्षमता को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी पहचाना गया। विदेशी परिस्थितियों में खेलने का अनुभव उनके खेल को और निखारने में महत्वपूर्ण साबित हुआ, जिससे वह एक अधिक परिपक्व और बहुमुखी खिलाड़ी के रूप में उभरे।
आईपीएल में उनकी एंट्री भी उनके करियर का अहम पड़ाव रही। 2023 के सीजन में उन्हें चेन्नई सुपर किंग्स ने 2.5 लाख रुपये में खरीदा, हालांकि उस सीजन में उन्हें डेब्यू का मौका नहीं मिला। इसके बावजूद फ्रेंचाइजी का उन पर भरोसा यह दर्शाता है कि वह भविष्य के लिए एक उपयोगी विकल्प माने जा रहे थे। आगे चलकर 2025 के आईपीएल ऑक्शन में दिल्ली कैपिटल्स ने उन्हें 30 लाख रुपये में अपनी टीम में शामिल किया, जो उनके बढ़ते कद और प्रदर्शन की मान्यता है।
अजय मंडल की कहानी एक ऐसे खिलाड़ी की है जिसने सीमित संसाधनों और अपेक्षाकृत कम पहचान वाले क्रिकेटिंग ढांचे से निकलकर राष्ट्रीय स्तर तक अपनी जगह बनाई। उनके रिकॉर्ड, जैसे निचले क्रम में दोहरा शतक और रणजी ट्रॉफी में 100 विकेट का आंकड़ा, यह साबित करते हैं कि वह केवल एक साधारण खिलाड़ी नहीं बल्कि मैच का रुख बदलने की क्षमता रखने वाले ऑलराउंडर हैं। आने वाले समय में उनका प्रदर्शन यह तय करेगा कि वह भारतीय क्रिकेट में कितनी बड़ी छाप छोड़ पाते हैं।
