क्यों मनाते हैं विश्व कछुआ दिवस? समुद्री जीवन बचाने में इसकी अहम भूमिका क्या है?

हर वर्ष 23 मई को मनाया जाने वाला “विश्व कछुआ दिवस” (World Turtle Day) एक वैश्विक पर्यावरणीय जागरूकता अभियान के रूप में उभरकर सामने आया है, जिसका उद्देश्य कछुओं और कछुआ-प्रजाति के जीवों के संरक्षण के प्रति लोगों में चेतना बढ़ाना है। वर्ष 2000 में शुरू हुए इस वार्षिक आयोजन की शुरुआत अमेरिकी संस्था “American Tortoise Rescue (ATR)” के संरक्षण में की गई थी, और तब से यह दिवस निरंतर रूप से हर वर्ष 23 मई को मनाया जाता है।

इस विशेष दिवस का मुख्य उद्देश्य कछुओं और कछुआ प्रजातियों के घटते प्राकृतिक आवासों के प्रति जागरूकता फैलाना तथा मानव गतिविधियों के कारण उत्पन्न हो रहे खतरों के प्रति लोगों को संवेदनशील बनाना है। इस अभियान के माध्यम से यह संदेश दिया जाता है कि इन प्राचीन जीवों के संरक्षण के लिए सामूहिक मानवीय प्रयास आवश्यक हैं, ताकि वे आने वाली पीढ़ियों के लिए सुरक्षित रह सकें और अपनी प्राकृतिक जीवन यात्रा को जारी रख सकें।

पर्यावरण और जैव विविधता पर किए गए एक अध्ययन में यह भी पाया गया है कि इस प्रकार के जागरूकता दिवस इंटरनेट पर संबंधित प्रजातियों की खोज और चर्चा को बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। अध्ययन के अनुसार, “World Turtle Day” जैसे अभियानों से न केवल डिजिटल जागरूकता बढ़ती है, बल्कि यह संरक्षण से जुड़े मुद्दों को वैश्विक स्तर पर अधिक दृश्यता भी प्रदान करता है। इस दिवस से जुड़ा “World Turtle Day” नाम कैलिफोर्निया के मालिबू की सुसान टेलम द्वारा ट्रेडमार्क कराया गया है, जिससे यह अभियान एक औपचारिक और संरक्षित पहचान के साथ संचालित होता है।

वर्ष 2026 के लिए विश्व कछुआ दिवस की थीम “Turtle Protector Pledge” निर्धारित की गई है, जो प्रत्येक व्यक्ति को कछुओं की रक्षा के लिए व्यक्तिगत संकल्प लेने के लिए प्रेरित करती है। इस वर्ष का अभियान केवल प्रतीकात्मक जागरूकता तक सीमित नहीं है, बल्कि यह अवैध शिकार को रोकने, प्राकृतिक आवासों की सफाई और संरक्षण तथा अवैध पालतू व्यापार के विरुद्ध ठोस कदम उठाने पर भी केंद्रित है।

American Tortoise Rescue के संरक्षण में आयोजित यह वार्षिक आयोजन वैश्विक समुदाय को यह संदेश देता है कि कछुए केवल जैव विविधता का हिस्सा नहीं हैं, बल्कि पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने में भी उनकी महत्वपूर्ण भूमिका है। ऐसे में उनका संरक्षण केवल एक पर्यावरणीय जिम्मेदारी नहीं, बल्कि मानवता की साझा नैतिक जिम्मेदारी के रूप में देखा जाता है।