कौन थे महाराजा बदन सिंह? भरतपुर रियासत के वो दूरदर्शी संस्थापक जिन्होंने जाट साम्राज्य को दी एक नई पहचान।
महाराजा बदन सिंह ने 1722 में भरतपुर रियासत की नींव रखी और डीग के भव्य महलों सहित कई ऐतिहासिक स्मारकों का निर्माण कर जाट साम्राज्य को समृद्ध किया।
राजस्थान के इतिहास में महाराजा बदन सिंह का नाम एक ऐसे प्रतापी शासक के रूप में दर्ज है, जिन्होंने अपनी कूटनीति और वीरता के बल पर भरतपुर रियासत की सुदृढ़ नींव रखी। 18 नवंबर 1722 को सिंहासन पर विराजमान होने वाले महाराजा बदन सिंह का जन्म डीग के जागीरदार रूप सिंह के घर एक हिंदू जाट परिवार में हुआ था। वे राव चूड़ामन सिंह के भतीजे थे, लेकिन सत्ता तक पहुंचने का उनका मार्ग संघर्षों से भरा था। 20 सितंबर 1721 को चूड़ामन सिंह के निधन के बाद परिवार में उत्तराधिकार का विवाद छिड़ गया, जिसमें बदन सिंह का सामना चूड़ामन के पुत्र मुल्कम सिंह से हुआ। इस पारिवारिक कलह के बीच बदन सिंह ने दूरदर्शिता का परिचय देते हुए जयपुर के महाराजा सवाई जयसिंह द्वितीय के साथ गठबंधन किया। जयसिंह के सैन्य सहयोग से नवंबर 1722 में मुल्कम सिंह को थून के किले से खदेड़ दिया गया और महाराजा जयसिंह ने आधिकारिक तौर पर बदन सिंह को 'भरतपुर का ठाकुर' स्वीकार कर उन्हें जाटों का नेतृत्व सौंपा। भगवान श्री कृष्ण के वंशज माने जाने वाले सिनसिनवार वंश के इस शासक ने न केवल अपने राज्य का विस्तार किया, बल्कि उसे सांस्कृतिक और स्थापत्य कला से भी समृद्ध बनाया।
महाराजा बदन सिंह एक कुशल योद्धा होने के साथ-साथ सौंदर्यबोध और स्थापत्य कला के भी पारखी थे। उनके काल में डीग के किले में भव्य महलों का निर्माण हुआ, जिन्हें आज 'पुराना महल' के रूप में जाना जाता है। उन्होंने बयाना के वैर में एक विशाल उद्यान 'फूलबाड़ी' का निर्माण कराया, जिसके केंद्र में जलाशय और सुंदर भवन स्थित थे। इसके अतिरिक्त उन्होंने कामर और सहार में भी भव्य महलों का निर्माण कराया और वृंदावन में 'धीर समीर' नामक मंदिर समर्पित किया, जो उनके धार्मिक और कलात्मक झुकाव को दर्शाता है। एक सैन्य कमांडर के रूप में भी उनका योगदान अतुलनीय रहा; उन्होंने जयपुर के महाराजा जयसिंह द्वितीय के साथ मिलकर कई महत्वपूर्ण युद्धों में हिस्सा लिया। वर्ष 1729 के मांडू युद्ध में उनके पुत्र सूरजमल (तब सुजान सिंह) के नेतृत्व में जाट सेना ने मराठों को परास्त करने में जयपुर की मदद की। इसी प्रकार 1737 में भोपाल के युद्ध में उनके पुत्र प्रताप सिंह के नेतृत्व में जाट सेना ने पेशवा बाजीराव की सेना के विरुद्ध अपना पराक्रम सिद्ध किया और 1741 के गंगवाना युद्ध में जोधपुर के बख्त सिंह राठौड़ के खिलाफ विजय प्राप्त कर अपनी सैन्य शक्ति का लोहा मनवाया।
अपने शासनकाल के अंतिम वर्षों में महाराजा बदन सिंह ने सत्ता का वास्तविक प्रबंधन अपने अत्यंत योग्य और प्रतापी पुत्र महाराजा सूरजमल के हाथों में सौंप दिया और स्वयं सहार में सुखद सेवानिवृत्ति का जीवन व्यतीत करने लगे। लंबी आयु भोगने के बाद 21 मई 1755 को इस महान विभूति का निधन हुआ। यद्यपि उनके निधन के पीछे विष दिए जाने की आशंकाएं व्यक्त की गईं, किंतु ऐतिहासिक रूप से इसका कोई पुख्ता आधार नहीं मिला। महाराजा बदन सिंह का सबसे बड़ा योगदान एक बिखरी हुई शक्ति को संगठित कर उसे एक संप्रभु राज्य में परिवर्तित करना था। उनके द्वारा स्थापित इसी नींव पर आगे चलकर महाराजा सूरजमल ने जाट साम्राज्य का स्वर्ण युग निर्मित किया। आज भी भरतपुर और डीग के विशाल किले और महल महाराजा बदन सिंह की दूरदर्शिता, संगठन शक्ति और कलात्मक विरासत के जीवंत गवाह बने हुए हैं, जो उन्हें भारतीय इतिहास के एक महान राष्ट्र निर्माता के रूप में स्थापित करते हैं।
