कौन थे नागार्जुन? शून्यवाद के प्रणेता और माध्यमिक दर्शन के महान संस्थापक की गौरवगाथा
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बौद्ध दर्शन के आकाश में आचार्य नागार्जुन एक ऐसे दैदीप्यमान नक्षत्र हैं, जिन्होंने न केवल 'शून्यवाद' की आधारशिला रखी, बल्कि अपने तर्क और विद्वत्ता से पूरी दुनिया को प्रभावित किया। उनका जन्म महाकौशल के अंतर्गत आधुनिक बरार यानी विदर्भ क्षेत्र में हुआ था, जिसकी पुष्टि प्रसिद्ध चीनी यात्री ह्वेनसांग के यात्रा वृत्तांतों से भी होती है। चीनी ग्रंथों के अनुसार, नागार्जुन का उदय आंध्रभृत्य वंश के एक शातवाहन राजा के शासनकाल के दौरान हुआ था, जिन्हें अधिकांश विद्वान राजा गौतमपुत्र यज्ञश्री शातवाहन (166 ई. से 196 ई.) के रूप में पहचानते हैं। इस ऐतिहासिक तथ्य की पुष्टि नागार्जुन द्वारा राजा यज्ञश्री को लिखे गए उस उपदेशात्मक पत्र से होती है, जिसका शीर्षक 'आर्य नागार्जुन बोधिसत्व सुहृल्लेख' था। इस पत्र में प्रयुक्त 'आर्य' और 'बोधिसत्व' जैसे संबोधन बौद्ध जगत में उनके प्रति अगाध श्रद्धा और सम्मान के प्रतीक हैं। नागार्जुन का जीवन अत्यंत संयम और कठोर तपस्या का संगम था, जो उन्होंने दक्षिण भारत के प्रसिद्ध तांत्रिक केंद्र श्रीपर्वत की एक गुफा में व्यतीत किया। उनकी विद्वत्ता का अनुमान इसी बात से लगाया जा सकता है कि ईस्वी सन 401 में कुमारजीव ने उनकी संस्कृत जीवनी का चीनी भाषा में अनुवाद किया था, जो उनके प्राचीन और वैश्विक प्रभाव को दर्शाता है।
नागार्जुन की रचनाएँ उनकी तार्किक क्षमता और दार्शनिक गहराई का सजीव प्रमाण हैं। उनकी कीर्ति का मुख्य आधार 'मूलमध्यमककारिका' है, जो 27 अध्यायों में विभाजित कारिकाओं का एक अद्भुत संग्रह है। इस ग्रंथ में उन्होंने शून्यवाद का प्रतिपादन करते हुए यह स्पष्ट किया कि परम तत्व 'शून्य' है, जो अस्ति, नास्ति, तदुभय और नोभय जैसी चार श्रेणियों से परे है। उनके अनुसार तत्व न सत् है, न असत् है और न ही दोनों है, बल्कि वह इन चतुष्कोटियों से मुक्त एक ऐसा मध्य मार्ग है जिसे केवल प्रज्ञा से समझा जा सकता है। नागार्जुन ने अपने विध्वंसक तर्कशास्त्र के माध्यम से पदार्थ, गति, काल और आत्मा जैसे तत्वों का सूक्ष्म विश्लेषण किया और सत्य को दो भागों में विभाजित किया—संवृति सत्य (व्यावहारिक सत्य) और परमार्थ सत्य (आध्यात्मिक सत्य)। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि व्यावहारिक जगत की सहायता के बिना परमार्थ का उपदेश नहीं दिया जा सकता और बिना परमार्थ को जाने निर्वाण की प्राप्ति संभव नहीं है। उनकी अन्य प्रमुख कृतियों में 'युक्तिषष्ठिका', 'शून्यतासप्तति', 'विग्रहव्यावर्तनी' और 'चतु:स्तव' शामिल हैं, जिनमें से कुछ के केवल तिब्बती और चीनी अनुवाद ही शेष हैं। विशेष रूप से 'सुहृल्लेख' के माध्यम से उन्होंने अपने मित्र राजा यज्ञश्री को आध्यात्मिकता और व्यावहारिक आचरण की शिक्षा दी, जो आज भी साहित्यिक दृष्टि से अत्यंत मनमोहक है।
आचार्य नागार्जुन के नाम के साथ आयुर्वेद, रसायन शास्त्र और तंत्र विद्या के ग्रंथ भी जुड़े हुए हैं, किंतु विद्वानों का मानना है कि दार्शनिक नागार्जुन और तांत्रिक 'सिद्ध नागार्जुन' अलग-अलग व्यक्तित्व थे। जहाँ दार्शनिक नागार्जुन दूसरी शताब्दी के उत्तरार्ध में हुए, वहीं सिद्ध नागार्जुन का समय सातवीं से नौवीं शताब्दी के बीच माना जाता है, जिन्हें पारा से सोना बनाने की विधि और रस चिकित्सा में पारंगत माना जाता था। दार्शनिक नागार्जुन का ऐतिहासिक महत्व उनके उस महान योगदान में निहित है जिसने बौद्ध दर्शन को एक नई दिशा दी और वेदांत की 'अध्यारोप-अपवाद' पद्धति जैसी गहरी समानताएं प्रस्तुत कीं। उनके तर्क इतने अचूक थे कि उन्होंने गौतम के न्याय सूत्रों का भी खंडन किया और शून्यवाद के माध्यम से वैश्विक वास्तविकता को एक नया अर्थ प्रदान किया। आज भी नागार्जुन को एक ऐसे क्रांतिकारी विचारक के रूप में याद किया जाता है जिन्होंने धर्म, तर्क और दर्शन के समन्वय से मानवीय चेतना को उच्चतम स्तर पर पहुँचाने का प्रयास किया, जिससे उनका व्यक्तित्व और दर्शन भारतीय इतिहास के पन्नों में सदैव अमर रहेगा।
