12 देशों में अलर्ट और जहाज पर लाशें, एमवी होंडियस क्रूज पर हंतावायरस का हमला, संकट में भारतीय क्रू मेंबर|

दुनिया अभी पिछले महामारियों के जख्मों से पूरी तरह उबर भी नहीं पाई थी कि एक और जानलेवा वायरस ने अंतरराष्ट्रीय जलक्षेत्र में दस्तक दे दी है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने गुरुवार को एक बेहद गंभीर और चिंताजनक रिपोर्ट साझा करते हुए पुष्टि की है कि अटलांटिक महासागर में तैर रहे क्रूज शिप 'एमवी होंडियस' पर हंतावायरस (Hantavirus) का घातक प्रकोप फैल गया है। इस संक्रमण ने अब तक तीन जिंदगियां लील ली हैं, जबकि आठ लोग इसकी चपेट में बताए जा रहे हैं। सबसे अधिक विचलित करने वाली बात यह है कि इस संकटग्रस्त जहाज पर दो भारतीय क्रू मेंबर भी तैनात हैं, जिनके स्वास्थ्य और वर्तमान स्थिति को लेकर अभी तक कोई आधिकारिक स्पष्टीकरण सामने नहीं आया है।

यह पूरी घटना किसी डरावनी फिल्म के पटकथा की तरह प्रतीत होती है। एक अप्रैल को दक्षिण अमेरिका से अंटार्कटिका और अटलांटिक महासागर के सुदूर द्वीपों की साहसिक यात्रा पर निकला यह जहाज आज एक चलते-फिरते आइसोलेशन वार्ड में तब्दील हो चुका है। केप वर्डे के तट के समीप जहाज से तीन गंभीर मरीजों को सुरक्षात्मक सूट पहने स्वास्थ्यकर्मियों द्वारा निकालते हुए देखा गया। इन मरीजों में नीदरलैंड, ब्रिटेन और जर्मनी के नागरिक शामिल हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, संक्रमण के पांच मामलों की पुष्टि प्रयोगशाला परीक्षणों में हो चुकी है, जबकि तीन अन्य संदिग्धों पर कड़ी निगरानी रखी जा रही है। जहाज के भीतर एक शव अभी भी मौजूद है, जो इस संक्रमण की भयावहता का मूक गवाह बना हुआ है।

वैज्ञानिक दृष्टिकोण से हंतावायरस एक अत्यंत जटिल और जानलेवा वायरस है। यह मुख्य रूप से रोडेंट्स यानी चूहों और छछूंदरों के जरिए इंसानों में फैलता है। डब्‍ल्‍यूएचओ के विशेषज्ञों के मुताबिक, संक्रमित चूहों के मल-मूत्र या लार के सूखने के बाद उनके सूक्ष्म कण हवा में मिल जाते हैं। जब कोई व्यक्ति इस दूषित हवा में सांस लेता है, तो वायरस फेफड़ों तक पहुँचकर गंभीर श्वसन तंत्र की बीमारी (Hantavirus Pulmonary Syndrome) पैदा करता है। हालांकि, इंसानों से इंसानों में इसका प्रसार दुर्लभ माना जाता है, लेकिन जहाज जैसी बंद जगहों पर इसका जोखिम कई गुना बढ़ जाता है। अर्जेंटीना के अधिकारियों का प्रारंभिक अनुमान है कि यात्रियों का एक समूह उशुआइया शहर में पक्षियों के एक कार्यक्रम के दौरान इस वायरस की चपेट में आया होगा।

कानूनी और अंतरराष्ट्रीय सुरक्षा मानकों के तहत, विश्व स्वास्थ्य संगठन ने उन 12 देशों को तत्काल प्रभाव से अलर्ट भेज दिया है, जिनके नागरिक यात्रा के दौरान पहले ही विभिन्न द्वीपों पर जहाज से उतर चुके थे। इन देशों में अमेरिका, ब्रिटेन, स्विट्जरलैंड, सिंगापुर और स्वीडन जैसे राष्ट्र शामिल हैं। डब्‍ल्‍यूएचओ प्रमुख टेड्रोस एडनॉम घेब्रेयेसस ने जिनेवा में स्पष्ट किया कि यदि सार्वजनिक स्वास्थ्य के कदम और प्रोटोकॉल सही ढंग से लागू किए गए, तो इस संक्रमण को एक सीमित दायरे में रोका जा सकता है। वर्तमान में, जहाज कम से कम 150 लोगों को लेकर स्पेन के कैनरी द्वीप समूह की ओर बढ़ रहा है, जहाँ अंतरराष्ट्रीय मेडिकल टीमें तैनात की गई हैं।

भारत सरकार और विदेश मंत्रालय के लिए यह घड़ी अत्यंत संवेदनशीलता की है। जहाज पर सवार दो भारतीय क्रू मेंबर्स की जानकारी मिलने के बाद से उनके परिवारों में चिंता का माहौल है। चूंकि संक्रमण एक इंसान से दूसरे इंसान में फैलने की आशंका को पूरी तरह नकारा नहीं गया है, इसलिए जहाज पर मौजूद प्रत्येक व्यक्ति की जान जोखिम में है। इस घटना ने एक बार फिर क्रूज पर्यटन उद्योग की स्वास्थ्य सुरक्षा नियमावली पर बड़े सवाल खड़े कर दिए हैं। आने वाले कुछ दिन यह तय करेंगे कि क्या यह प्रकोप एक स्थानीय स्तर की त्रासदी बनकर रह जाएगा या वैश्विक स्वास्थ्य सुरक्षा के लिए एक नई चुनौती पेश करेगा।