कौन थे बाळुमामा? और क्यों हर अमावस्या पर भूत-प्रेत से मुक्ति के लिए कोल्हापुर आते हैं श्रद्धालु?
बाळुमामा का जीवन साधना, भक्ति और पशुपालन का अनूठा उदाहरण है। आदमापुर में उनके संगमरमर मंदिर और पवित्र भेड़ झुंड ने श्रद्धालुओं के लिए आस्था और ग्रामीण जीवन के अध्ययन का महत्वपूर्ण केंद्र बना दिया है। मान्यता है कि इस मंदिर की चौखट पर आते ही सभी भूत-प्रेत और नकारात्मक ऊर्जा दूर हो जाती है।
कर्नाटक के बेलगाव जिले के चिक्कोडी क्षेत्र के छोटे से गांव अक्कोल में 4 अक्टूबर 1892 को जन्मे बाळुमामा का जीवन साधना, भक्ति और प्रकृति के प्रति समर्पण का जीवंत उदाहरण रहा। हिंदू धनगर (चरवाहा) परिवार में जन्मे बाळुमामा के पिता मयप्पा और माता सुंदरा थे। बचपन से ही बालूमामा ध्यान और साधना में लीन रहते थे, और उनके जीवन का मार्ग हमेशा आध्यात्मिकता और सेवा की ओर अग्रसर रहा।
बाळुमामा का वैवाहिक जीवन अपेक्षाकृत छोटा रहा। विवाह के पश्चात उनके ससुराल से उन्हें लगभग 15 भेड़ें मिलीं, जिनकी देखभाल उन्होंने पूरी निष्ठा और समर्पण के साथ की। यह छोटा झुंड उनके जीवन की शुरुआत बना और समय के साथ श्रद्धालुओं के संरक्षण में बढ़कर 40,000 भेड़ों तक पहुँच गया। आज भी ये भेड़ें बालूमामा की स्मृति में पवित्र मानी जाती हैं और उनका संरक्षण श्रद्धालु नियमित रूप से करते हैं।
1966 में 73 वर्ष की आयु में बाळुमामा ने आदमापुर (कोल्हापुर जिला, महाराष्ट्र) में समाधि ली। उनकी समाधि स्थल पर अब संगमरमर से निर्मित भव्य मंदिर खड़ा है। यह मंदिर निपाणी (कर्नाटक) और राधानगरी (महाराष्ट्र) के बीच स्थित है और श्रद्धालुओं के लिए आस्था का महत्वपूर्ण केंद्र बन चुका है। मान्यता है कि इस मंदिर की चौखट पर आते ही सभी भूत-प्रेत और नकारात्मक ऊर्जा दूर हो जाती है। विशेषकर अमावस्या के दिन मंदिर में भक्तों की भीड़ उमड़ती है, जो जीवन की कठिनाइयों से राहत पाने और मनोकामनाओं की पूर्ति के लिए बालूमामा के दर्शन करते हैं।
मंदिर के सामने स्थित विशाल पिपल के पेड़ के नीचे संगमरमर का चौथरा बनाया गया है। श्रद्धालु यहाँ बाळुमामा के भंडारे (हल्दी) के साथ सिक्के चिपकाते हैं। यह परंपरा आस्था और विश्वास का प्रतीक मानी जाती है, और भक्तों का मानना है कि इससे उनकी मनोकामनाएँ पूर्ण होती हैं।
बाळुमामा का जीवन केवल भक्ति और साधना तक सीमित नहीं रहा, बल्कि पशुपालन और ग्रामीण जीवन में भी उनकी दृष्टि प्रेरणादायक रही। उनके द्वारा प्रारंभ किया गया छोटा झुंड आज श्रद्धालुओं और स्थानीय समुदाय के संयुक्त प्रयास से संरक्षित है। इस धार्मिक और सांस्कृतिक विरासत ने आदमापुर को न केवल श्रद्धालुओं के लिए, बल्कि पशुपालन और ग्रामीण जीवन के अध्ययन के लिए भी महत्वपूर्ण स्थल बना दिया है।
बाळुमामा की शिक्षाएँ आज भी लोगों को साधना, भक्ति, और प्रकृति के प्रति जिम्मेदारी का संदेश देती हैं। उनके नाम पर स्थापित मंदिर और पवित्र झुंड आने वाली पीढ़ियों के लिए भी प्रेरणा का स्रोत बने हुए हैं। उनकी जीवन गाथा यह दर्शाती है कि समर्पण, सेवा और आस्था के माध्यम से समाज और प्रकृति के बीच संतुलन स्थापित किया जा सकता है।
