आईसीसी टी20 विश्व कप शेड्यूलिंग विवाद पर क्रिकेटरों का स्पष्टीकरण

आईसीसी महिला टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल की शेड्यूलिंग को लेकर आईसीसी पर पक्षपात के आरोप लगाने वाली इंग्लैंड की महिला क्रिकेटर केट क्रॉस और एलेक्स हार्टले ने अब स्पष्टीकरण जारी किया है। इन दोनों क्रिकेटरों ने कहा है कि उनकी आलोचना का उद्देश्य कभी भी भारत नहीं था। सोशल मीडिया पर अपने बयानों के व्यापक रूप से प्रसारित होने और उसके बाद मिली अभद्र टिप्पणियों और जान से मारने की धमकियों के बाद, दोनों खिलाड़ियों ने अपनी स्थिति स्पष्ट की है।

'नो बॉल्स: द क्रिकेट पॉडकास्ट' पर पूरे मामले को संबोधित करते हुए, दोनों ने स्पष्ट किया कि उनकी मूल आलोचना केवल टूर्नामेंट की शेड्यूलिंग नीति के खिलाफ थी, न कि भारतीय टीम के प्रति। केट क्रॉस ने सोशल मीडिया पर मिले भयावह बैकलैश के बारे में बताते हुए कहा कि उस पोस्ट पर 450 टिप्पणियां आईं। क्रॉस ने दुख जताते हुए कहा कि ऐसा लगता है कि कुछ भ्रम पैदा हो गया है, क्योंकि उन्हें नहीं लगता कि उनके कहे गए शब्दों के लिए उन्हें मिली अभद्र भाषा और जान से मारने की धमकियां जायज थीं। उन्होंने जोर देकर कहा कि उनकी आलोचना का भारत से कोई लेना-देना नहीं है। आईसीसी के अनुसार, यह शेड्यूलिंग यूके में दर्शकों की संख्या और उपस्थिति को अनुकूलित करने के साथ-साथ वैश्विक दर्शकों को ध्यान में रखते हुए की गई थी।

विवाद की शुरुआत तब हुई जब आईसीसी ने नॉकआउट चरण से पहले महिला टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल शेड्यूल की पुष्टि की। टूर्नामेंट के नियमों के अनुसार, ग्रुप ए और बी की शीर्ष दो टीमें सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई करती हैं। सामान्य प्रक्रिया के तहत, ग्रुप ए के विजेता का मुकाबला ग्रुप बी के उपविजेता से और ग्रुप बी के विजेता का मुकाबला ग्रुप ए के उपविजेता से होता है। हालांकि, इसमें एक अपवाद रखा गया था। यदि भारत सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई करता, तो वह स्वचालित रूप से 30 जून को होने वाला पहला सेमीफाइनल खेलता, जो भारतीय समयानुसार रात 8:00 बजे शुरू होता, जो भारतीय दर्शकों के लिए प्राइम-टाइम स्लॉट है। वहीं, 3 जुलाई को भारतीय समयानुसार रात 12:00 बजे शुरू होने वाला दूसरा सेमीफाइनल यूके के दर्शकों के लिए अधिक अनुकूल माना गया था, विशेषकर जब मेजबान इंग्लैंड भी दौड़ में शामिल था। यदि भारत क्वालीफाई करने में विफल रहता, तो टूर्नामेंट सामान्य नॉकआउट ब्रैकेट का पालन करता।

भारत के अंतिम ग्रुप-स्टेज मैच से पहले, केट क्रॉस ने सवाल उठाया था कि एक टीम के सेमीफाइनल को पहले से क्यों तय किया जाना चाहिए। उन्होंने कहा था कि उन्होंने देखा है कि अगर भारत सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई करता है, तो उनकी मंगलवार के सेमीफाइनल में जगह पक्की है क्योंकि आईसीसी का मानना है कि समय के लिहाज से उनके लिए यह सबसे अच्छा है। एलेक्स हार्टले ने इस पर प्रतिक्रिया देते हुए बताया कि यह कोई नई बात नहीं है और ऐसा पुरुषों और महिलाओं के सभी विश्व कप में होता है। क्रॉस ने हालांकि वाणिज्यिक कारणों को समझने की बात कही, लेकिन इस सिद्धांत को त्रुटिपूर्ण बताया। उन्होंने कहा कि हर कोई इसे भारत के खेलने के समय के अनुसार योजना बना सकता है, जो पूरी तरह से मानसिक है। उन्होंने कहा कि उन्हें समझ नहीं आता कि शासी निकाय एक टीम को इस तरह प्राथमिकता कैसे दे सकता है। हार्टले ने भी टिप्पणी की थी कि भारत के अंतिम चार में न पहुंचने पर यह शेड्यूलिंग बहस अप्रासंगिक हो सकती है।

अंततः भारत का ग्रुप-स्टेज के अपने अंतिम मैच में ऑस्ट्रेलिया से हारकर टूर्नामेंट से बाहर होने के बाद यह चर्चा अकादमिक हो गई। भारत के सेमीफाइनल में न पहुंचने के कारण, उस विशेष शेड्यूलिंग प्रावधान का उपयोग नहीं किया गया और प्रतियोगिता अपने मानक नॉकआउट ब्रैकेट पर लौट आई। ऑस्ट्रेलिया अब मंगलवार को होने वाले पहले सेमीफाइनल में वेस्टइंडीज का सामना करेगा, जबकि इंग्लैंड गुरुवार को दूसरे सेमीफाइनल में दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेगा। ऑनलाइन बैकलैश के बाद, क्रॉस और हार्टले ने दोहराया है कि उनकी आलोचना आईसीसी की शेड्यूलिंग नीति पर थी, न कि भारत पर। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उनकी टिप्पणियों को गलत समझा गया है और इसके कारण उन्हें व्यक्तिगत दुर्व्यवहार और धमकियों का सामना नहीं करना चाहिए था।